Waarom tongzoenen mensen?

Vooraanstaande wetenschappers beantwoorden vragen van lezers van DePers. Emeritus hoogleraar ethologie Jan van Hooff geeft antwoord op de vraag waarom mensen tongzoenen.

Tongzoenen
‘Het heeft alles te maken met voeren. Bij een aantal soorten waarbij het wijfje tijdens het voortplantingsseizoen afhankelijk is van zorg door haar partner, is het uitwisselen van voedsel een onderdeel geworden van de balts. Het is een wederzijds toetsen van hoeveel ‘geef’ je om me? Soms gebeurt dit mond-mondcontact zonder dat er echt voedsel wordt overgedragen; het is dan een symbolische uitdrukking van genegenheid. Een voorbeeld is het ‘snavelen’ bij vogels. Honden likken elkaars mond.

Natuurvolken
Bij natuurvolken zien we hoe moeders hun baby’s de eerste niet-melkvoeding geven door voorgekauwd voedsel in een ‘kus’ met hun tong in het mondje van hun baby over te hevelen. Het gedrag kon zo uitgroeien tot een van de intiemste blijken van aanhankelijkheid. De tongzoen is een oeroude uiting van zorgzame genegenheid.’

Link
* DePers Wetenschap