Dag van de watermeloen

Ik hou erg van watermeloenen. Dus is vandaag, 3 augustus, een dag om te vieren. Want het is de Dag van de Watermeloen! Watermeloenen bestaan voor 92% uit water, maar zitten ook boordevol voedingsstoffen. 

Elke sappige hap bevat grote hoeveelheden vitamine A, B6 en C, veel lycopeen, antioxidanten en aminozuren. Er zit zelfs een beetje kalium in. Deze typische zomersnack is ook nog eens vetvrij en bevat heel weinig calorieën! Een super gezond tussendoortje dus.

Afkomst
De watermeloen is, volgens Wikipedia, mogelijk afkomstig uit zuidelijk Afrika of uit Soedan. De watermeloen was reeds in China bekend vóór de christelijke kalender, sommigen zeggen 1.000 jaar, anderen 4.000 jaar vóór Christus.

De eerste watermeloenen werden in Nederland pas geruime tijd na de Tweede Wereldoorlog aangevoerd.

Grootste en vierkante
Volgens het AD-Magazine kweekte de Amerikaan Chris Kent het grootste exemplaar ter wereld: een joekel van 159 kilo. In de Japanse streek Zentsuji telen de boeren, aldus dezelfde bron, vooral kleine, vierkante meloenen. 'Die zijn makkelijker op te stapelen'. 

Rijpe watermeloen?
Hoe weet je zeker dat je geen waterige, smaakloze meloen mee naar huis neemt? Met deze tips van Gezondheidsnet kun je een rijpe watermeloen herkennen.

 

De schil

Je kijkt allereerst natuurlijk altijd naar de schil, want met die kennis moet je vaak inschatten of het een lekkere watermeloen is. Een meloen die te vroeg geoogst is, wordt nooit meer rijp. Hij blijft na de oogst namelijk niet meer doorrijpen. Dus als de schil er te hardgroen of -geel uitziet: niet doen. Een meloen is ook niet langer dan vier tot zes dagen houdbaar, dus bruine vlekken zijn nooit een goed teken.

Bij een watermeloen kan een vlek juist wel een goed teken zijn. Een rijpe watermeloen die klaar is om te worden opengesneden, heeft namelijk vaak een gele vlek op de schil. Deze vlek geeft aan dat de watermeloen op de grond is gelegd om in de zon te rijpen.

Het gewicht

Een ander teken dat je een rijpe meloen te pakken hebt, is het gewicht. Wanneer je bij het oppakken het idee hebt dat de meloen veel zwaarder is dan hij er op het oog uitziet, weet je dat je goed zit. Vaak geldt: hoe zwaarder de meloen, hoe rijper hij is. Te licht in gewicht betekent dat de meloen of nog niet rijp, of juist overrijp is en bezig is in te drogen.

De 'klopmethode'

Kloppen op een watermeloen: het voelt gek en niet iedereen is ervan overtuigd dat het een effectieve methode is. Toch zijn er experts die zweren bij deze 'klopmethode', dus het is het proberen waard. Pak de meloen even op en klop tegen de zijkant aan. Als een meloen te massief of dof klinkt, is dat geen goed teken. Dan kan hij van binnen nog wit zijn of al te zacht. Een hol geluid betekent dat er genoeg vocht in het vruchtvlees aanwezig is. Dit wil alleen niet altijd zeggen dat de watermeloen ook zoet is. Het gaat puur om de rijpheid en niet alle rijpe watermeloenen zijn even zoet.